Private Equity (PE) ist ein Sammelbegriff für alle Arten von Investitionen in das Eigenkapital von nicht börsennotierten Unternehmen (Corporates). PE-Fonds, welche von Asset-Managern geführt werden, sammeln Kapital von Investoren ein und investieren dieses anschließend sukzessive in einzelne Zielunternehmen. Die Rolle der Asset-Manager besteht darin, geeignete Transaktionen ausfindig zu machen, sie zu analysieren, Vertragsverhandlungen und -abschlüsse mit den Zielunternehmen durchzuführen sowie in aller Regel auch das Management der Zielgesellschaft zu unterstützen. Diese Unterstützung kann dazu beitragen, das finanzierte Unternehmen organisatorisch und strukturell zu optimieren. Bei der Anlage in PE wird zwischen verschiedenen Investitionsphasen und Beteiligungsstrukturen unterschieden, für die jeweils spezifische Rendite- und Risikoaspekte gelten. Venture Capital gilt als eine der Ausprägungen von PE.